Jedna anotovaná satelitní grafika, poskládaná ze čtyř snímků z roku 2021, shrnuje čísla, která tehdy definovala obavu z ruského vpádu na Ukrajinu: až 175 000 vojáků, 100 praporních taktických skupin a poznámku, že část techniky mohla zůstat na cvičištích právě proto, aby šlo nasazení rychle dokončit.
Grafika, která se objevila 26. listopadu 2021
Dokument nese název „Potential for 175,000 Russian Forces Near Ukraine: Evidence of Recent Artillery, Equipment, Personnel Movements and Planning“ (v překladu přibližně „Potenciál 175 000 ruských sil poblíž Ukrajiny: doklady nedávných přesunů dělostřelectva, techniky, osob a plánování“). Hostuje ho National Security Archive, nezisková výzkumná instituce při George Washington University, která shromažďuje odtajněné a veřejně dostupné materiály. U záznamu archiv uvádí datum 26. listopadu 2021.
Nejde o jediný snímek, ale o kompilaci: grafiku poskládanou ze čtyř satelitních záběrů společnosti DigitalGlobe, značky firmy Maxar Technologies, pořízených 16. června, 9. listopadu, 16. listopadu a 26. listopadu 2021. Do snímků jsou vepsané šipky, kroužky a textové popisky, tedy podoba typická spíš pro zpravodajskou prezentaci než pro surový záběr z družice.
Co mapa tvrdí, že vidí
U Jelni a Bojeva grafika označuje nově rozmístěné praporní taktické skupiny (BTG, bojové jednotky o síle zhruba praporu s vlastním dělostřelectvem a týlovou podporou). U Novoozerného na Krymu zaznamenává příjezd tanků a dělostřelectva. Podél hranice a na poloostrově pak značí přes 50 takových skupin.
Čísla, která grafika uvádí, jsou tato: aktuální stav 50 000 až 70 000 vojáků, s možností navýšení na 100 BTG a celkem 175 000 lidí. K tomu připočítává až 50 pluků záloh, což by podle jejího odhadu představovalo dalších zhruba 100 000 osob. Jsou to čísla, která grafika uvádí jako svůj vlastní odhad; žádná jiná instituce je v dostupném materiálu nepotvrzuje ani nerozporuje.
Datum, které si samo odporuje
Archiv u dokumentu uvádí den zveřejnění 26. listopadu 2021. Sama grafika je ale uvnitř datována 3. prosince 2021, tedy o týden později. Zdroj tento rozpor nijak nevysvětluje.
Možných vysvětlení je víc a všechna jsou nedramatická: chyba při zveřejnění, dodatečná úprava dokumentu, nebo záměna verzí mezi tím, co archiv zpřístupnil, a tím, co mělo k dispozici zpravodajství. Dokument podle dostupných informací získal a zveřejnil deník Washington Post, ale která z těchto možností odpovídá skutečnosti, záznam neříká.
Co grafika sama říká o svém významu
Kromě čísel obsahuje grafika i vlastní výklad. U techniky přesunuté od hranice stojí poznámka, že přesun může sloužit k zastření záměrů a vytvoření nejistoty. U vybavení na cvičištích grafika uvádí, že tam může zůstat, aby umožnilo rychlé dokončení nasazení, pokud by k němu došlo.
Tahle formulace patří dovnitř dokumentu, ne k závěru žádné instituce, která by grafiku ověřila zvenčí. Slova jako „může“ a „pokud“ patří k odhadu, ne k potvrzenému zjištění, a v tom je rozdíl proti číslům z předchozí části: tam grafika popisuje, co údajně vidí na snímcích, tady spekuluje, co to znamená.
Kdo to sestavil
Kdo grafiku sestavil, dokument neuvádí. Chybí jméno analytika, chybí agentura, chybí číslo spisu nebo jiné označení instituce, která by odhad zaštítila. National Security Archive dokument hostuje a zpřístupňuje, sám ho ale podle dostupných informací nevytvořil; podle dostupných zpráv ho získal a zveřejnil deník Washington Post, a to krátce před plánovaným virtuálním jednáním prezidenta Bidena s ruským prezidentem Putinem.
Pro produkt, který se tváří jako zpravodajský odhad, chybí i základní bibliografické ukotvení: kdo ho podepsal, pro koho byl určen, jaký měl stupeň utajení, tedy do jaké kategorie ochrany citlivých informací dokument spadal. Washington Post dokument popsal jako neutajovaný, žádné takové označení ale není v textu, který je k dispozici, čitelné.
Souřadnice, které se neshodují samy se sebou
Zeměpisné souřadnice u Jelni a Bojeva grafika uvádí přímo v popiscích. V přepisu, který je k dispozici, se ale čísla u sousedních míst neshodují a místy se opakují; stejné řetězce číslic se objevují u různých lokalit.
Pravděpodobnější vysvětlení je technické: chyba při automatickém rozpoznávání textu ze skenu, kdy program popletl číslice nebo zdvojil řádek. Toto vysvětlení má slabinu, protože bez přístupu k originálu grafiky ho nejde ověřit. Záměrná úprava souřadnic přímo v podkladu pro vojenský odhad by ale byla mnohem neobvyklejší událost než obyčejná chyba při čtení skenu.
Ticho, které následovalo
V dostupném materiálu chybí cokoliv, co by přišlo po vydání grafiky. Žádná instituce odhad 175 000 vojáků v tomto materiálu později nepotvrdila ani nevyvrátila. Žádný komentátor se ke konkrétní mapě nevrátil. Žádné svědectví ji nekonfrontovalo s počtem jednotek, které se u hranic nakonec objevily.
Grafika tak v dostupném materiálu stojí sama, bez zpětné vazby, kterou by jí dala pozdější historie. Proč taková reakce chybí, záznam neříká, jen to, že chybí.
Co z toho zůstává
Zůstává otázka, kterou dokument sám nezodpovídá: byl odhad 175 000 vojáků blízko tomu, co se nakonec stalo, byl nadhodnocený, nebo šlo jen o pracovní horní hranici, kterou nikdo neměl v úmyslu brát doslova jako předpověď.
Materiál, který je k dispozici, na to neodpovídá. Kdo grafiku sestavil, jaký měla stupeň utajení a proč je vnitřně datovaná jinak, než kdy ji archiv zveřejnil, zůstává v dostupných papírech otevřené. Nikdo to nevysvětlil.