Kapitol Spojených států amerických: sídlo Kongresu ve Washingtonu, D.C.

Kapitol Spojených států amerických je budova ve Washingtonu, D.C. kde zasedá Kongres Spojených států. Základní kámen byl položen 18. září 1793 a stavba se od té doby rozrostla z původně plánovaného skromného patnáctipokojového cihlového objektu na komplex o rozloze 1,5 milionu čtverečních stop s více než 600 místnostmi. Litinová kupole, která dnes budovu korunuje, váží 8,9 milionu liber a s výškou 288 stop je nejvyšší litinovou kupolí na světě. Budova prošla požáry, válkou i přestavbami a dosáhla své nynější podoby dokončením posledního rozšíření v roce 1960.

Základní údaje

Země: Spojené státy americké
Typ: kapitol
Leží v: Washington, D.C.
Souřadnice: 38.8897, -77.0092
Rozloha: 1.5e+06 square foot
Vznik: 18. 9. 1793

Vznik a původní podoba

Myšlenka na podobu budovy se zrodila na karibském ostrově Tortola, kde amatérský architekt William Thornton načrtl první skici. Thorntonův návrh nakonec zvítězil a 18. září 1793 byl slavnostně položen základní kámen. Původní záměr počítal s poměrně nenáročnou stavbou, skutečný výsledek ho ale dalece překonal: komplex nakonec dosáhl rozlohy 1,5 milionu čtverečních stop.

Interiér budovy zahrnuje přibližně 540 místností, 658 oken a 850 dveřních otvorů. Součástí komplexu se stala i Národní sochařská síň: v roce 1864 Kongres vyzval každý stát, aby přispěl dvěma sochami významných občanů k trvalé expozici. Když sbírka síň přerostla, Kongres v roce 1933 povolil rozmístit sochy po celé budově z estetických i konstrukčních důvodů.

Požár v roce 1814 a dočasné sídlo Kongresu

24. srpna 1814 britské jednotky zapálily Kapitol. Oheň byl tak intenzivní, že mramorové sloupy v senátní síni se proměnily ve vápenec. Úplné zničení budovy zabránila náhlá průtrž mračen, přesto poškození vyžadovalo rozsáhlé opravy. Architekt Benjamin Latrobe tehdy zpustošenou stavbu popsal jako „nádhernou ruinu“.

Zatímco probíhaly opravy, Kongres zasedal v budově zvané Old Brick Capitol, která sloužila jako dočasné sídlo v letech 1815 až 1819. V roce 1851 se budovy dotkla další pohroma: tehdy samostatný požár zničil velkou část Kongresové knihovny, která byla v té době umístěna přímo v Kapitolu.

Kupole: od dřeva k litině

První kupole, dokončená v roce 1824, byla dřevěná s měděným pokrytím. Představovala výrazné požární riziko a vyžadovala značnou údržbu. V roce 1856 byla odstraněna a zahájily se práce na nové konstrukci sestávající z vnitřní a vnější kupole z litiny. Kongres schválil nahrazení původní kupole novou litinovým projektem poté, co posoudil jediný architektonický výkres.

Stavba kupole probíhala od roku 1856 do roku 1866 a vyžádala si celkové náklady 1 047 291 dolarů. Práce pokračovaly po celou dobu občanské války jako záměrný symbol odhodlání Unie vydržet. Interiér kupole byl dokončen v roce 1866 freskou Zbožštění Washingtonu, zavěšenou 180 stop nad podlahou Rotundy.

Na vrchol kupole byla umístěna bronzová Socha Svobody přivezená ze sochařova ateliéru v Římě. Socha měří 19 stop a 6 palců. Při odlévání a vztyčování sochy na kupoli v roce 1863 pomáhal Philip Reid, člověk, který byl dříve zotročen.

Sněmovní a senátní síň

Sněmovna reprezentantů se přestěhovala do své nynější síně v roce 1857. Senát poprvé zasedl ve své současné síni v roce 1859. Obě změny proběhly v průběhu velké přestavby, která rozšiřovala kapacitu budovy souběžně s rostoucím počtem států unie.

Krajinářská úprava a rozšiřování areálu

Přilehlé parkové plochy přetvořil Frederick Law Olmsted, přední krajinářský architekt 19. století ve Spojených státech. Rozšiřování budovy pokračovalo i ve 20. století: v roce 1958 bylo zahájeno rozšíření východního průčelí, přičemž původní zdi zůstaly na místě jako vnitřní chodba a nové exteriérové stěny byly vyhotoveny jako jejich mramorové repliky.

Kapitol dosáhl své nynější velikosti v roce 1960, kdy bylo dokončeno poslední rozšíření. Téhož roku, 19. prosince 1960, byl prohlášen Národní historickou památkou. Pod Východním náměstím Kapitolu bylo v roce 2008 otevřeno Návštěvnické centrum, přístupné z podzemí, které každoročně přijímá miliony návštěvníků.

Obnova kupole v roce 2016 a bezpečnostní opatření

V roce 2016 dokončil Architekt Kapitolu víceletou restauraci, při níž bylo opraveno více než 1 000 trhlin a závad v kupoli. Bezpečnostní situace kolem budovy se v průběhu desetiletí proměňovala. 24. července 1998 střelec Russell Eugene Weston Jr. otevřel v budově palbu a usmrtil dva příslušníky Kapitolské policie, Jacoba Chestnuta a detektiva Johna Gibsona.

Zajímavosti

Philip Reid, člověk, který byl dříve zotročen, pomáhal v roce 1863 odlít a vztyčit Sochu Svobody na kupoli Kapitolu. (learningenglish.voanews.com)
Kapitolská kupole s výškou 288 stop je nejvyšší litinovou kupolí na světě. (lostnewengland.com)
Kongres schválil nahrazení původní kupole novou litinovou konstrukcí poté, co posoudil jediný architektonický výkres. (pbs.org)
V roce 1851 požár zničil velkou část Kongresové knihovny, která byla tehdy umístěna přímo v budově Kapitolu. (blogs.loc.gov)
První skici budovy načrtl amatérský architekt William Thornton na karibském ostrově Tortola. (blogs.loc.gov)
Architekt Benjamin Latrobe po požáru v roce 1814 popsal zpustošený Kapitol jako „nádhernou ruinu“. (dcist.com)
V roce 2016 Architekt Kapitolu dokončil víceletou restauraci, při níž bylo opraveno více než 1 000 trhlin a závad v kupoli. (pbs.org)

Zdroje údajů

Údaje aktualizovány: 2026-11-04