Francis Hettinger Clauser (25. května 1913 – 3. března 2013) byl americký letecký inženýr, vysokoškolský pedagog a vědecký organizátor, jehož práce zasáhla do aerodynamiky, magnetohydrodynamiky, ekologického inženýrství i rané diskuze o znovupoužitelných kosmických vozidlech. Emeritní profesor aeronautiky Caltechu Donald Coles o něm prohlásil, že byl jedním ze čtyř zakladatelů vědy o mezní vrstvě v její dnešní podobě. Clauser se dožil 99 let a za svůj výzkum, pedagogické vedení i institucionální budování získal v roce 1966 titul Distinguished Alumnus Caltechu jako jeden z úvodní skupiny 23 oceněných.
Základní údaje
- Narození: 25. 5. 1913
- Místo narození: Kansas City
- Úmrtí: 3. 3. 2013
- Země: Spojené státy americké
- Povolání: vysokoškolský učitel; letecký inženýr
- Působiště: Douglas Aircraft; Univerzita Johnse Hopkinse; Kalifornská univerzita v Santa Cruz; Kalifornský technologický institut
- Vzdělání: Kalifornský technologický institut
Dětství a cesta na Caltech
Francis Clauser se narodil 25. května 1913 v Kansas City ve státě Missouri jako mladší z jednovaječných dvojčat Celeste a Claudea Clauserových. Když bylo Francisovi a jeho bratru Miltonovi 17 let, zemřel jejich otec — vynálezce s řadou patentů — a oba chlapci převzali finanční odpovědnost za matku a mladší sestru Betty.
Clauserova dvojčata nejprve nastoupila na Kansas City Junior College. Když se doslechla o výjimečné vědecké fakultě Californského technologického institutu (Caltech), podala přihlášky jako přestupující studenti. Po přijetí se celá rodina přestěhovala do Pasadeny.
Studium a doktorát pod vedením Theodora von Kármána
Na Caltechu Clauser získal postupně bakalářský titul v roce 1934, magisterský v roce 1935 a doktorát z aeronautiky v roce 1937. Jeho dizertační výzkum vedl Theodore von Kármán. Doktorské práce, které Clauser v roce 1937 odevzdal, byly dvě: experimentální studie nazvaná „The Effect of Curvature on the Transition from Laminar to the Turbulent Boundary Layer“ (spoluautorem byl Milton Clauser) a matematické pojednání „New Methods of Solving the Equations for the Flow of a Compressible Fluid“, jehož prvním autorem byl Francis. U experimentální studie bylo pořadí autorů obrácené — prvním autorem byl Milton. Dohromady tak oba bratři předložili čtyři samostatné dizertační dokumenty.
Větrné tunely na Johns Hopkins University
Clauser působil na Johns Hopkins University, kde vybudoval aeronautické oddělení vybavené třemi velkými větrnými tunely, z nichž jeden byl nadzvukový. Všechny tři tunely Clauser osobně navrhl s cílem dosáhnout velmi nízké zbytkové turbulence v měřicích sekcích — vlastnost, která je pro přesné aerodynamické experimenty zásadní.
Budování Univerzity Kalifornie v Santa Cruz
V roce 1965 přijal Clauser pozvání přejít z Johns Hopkins na nově vzniklý kampus Univerzity Kalifornie v Santa Cruz, aby tam vybudoval inženýrskou školu. Během svého působení v Santa Cruz zastával funkce akademického prorektora, prorektora pro vědu a inženýrství a profesora aplikovaných věd.
Návrat na Caltech: kosmický program, ekologie a vedení divize
Clauser se stal členem Pracovní skupiny pro kosmický prostor z roku 1968, jejímž předsedou byl nositel Nobelovy ceny Charles Townes. V této skupině prosazoval koncept okřídleného znovupoužitelného kosmického vozidla; myšlenka následně získala podporu a vyústila v program Space Shuttle.
V roce 1971 Clauser na Caltechu zahájil mezioborový doktorský program v oboru ekologického inženýrství a následující rok založil Environmental Quality Laboratory, která vznikla v partnerství s Jet Propulsion Laboratory, korporací RAND a Aerospace Corporation. Laboratoř se soustředila na regulaci znečištění, politiku vodního hospodářství a energetiky a na nakládání s odpadními vodami.
Jako vedoucí divize na Caltechu Clauser přizval z Bell Laboratories komunikačního vědce Johna Pierce, aby rozvinul program komunikačních věd. Pod jeho dohledem probíhala rovněž výstavba Earle M. Jorgensen Laboratory of Information Science.
Vědecké publikace
Clauserovy publikace zahrnují knihu Plasma Dynamics (Addison-Wesley, 1960), sestavenou po symposiu, které sám předsedal a které se věnovalo tehdy velmi mladému oboru. Dále publikoval práce z nelineární mechaniky, technologie řízených střel, magnetohydrodynamiky a parciálních diferenciálních rovnic.
Clauser Doctoral Prize a odkaz dvojčat
Po Miltonově smrti v roce 1980 zřídili Francis Clauser, jeho manželka a švagrová každoroční cenu Milton and Francis Clauser Doctoral Prize. Cena se uděluje za dizertační práci na Caltechu, která je podle hodnotitelů nejpřínosnější z hlediska otevření zcela nových výzkumných směrů.
Francis H. Clauser zemřel 3. března 2013 ve věku 99 let. Vzpomínkový oběd se konal 25. května 2013 v Athenaeu na Caltechu — v den, kdy by oslavil sté narozeniny.
Zajímavosti
- Francis a jeho jednovaječný bratr Milton předložili v roce 1937 na Caltechu každý dvě samostatné dizertační práce. Francis byl prvním autorem matematického pojednání a druhým autorem experimentální studie, Milton měl pořadí obrácené. Dohromady tak dvojice vyprodukovala čtyři odlišné dizertační dokumenty. (eas.caltech.edu)
- Po otcově smrti přestavěla dvojice Clauserů motocykl, aby vůbec mohla dojíždět na výuku na Caltech. Jako studenti vstoupili do místního spolku kouzelníků zvaného Mystic Thirteen a nacvičili číslo, v němž jeden bratr zmizel za plentou, zatímco druhý se vynořil v úplně jiném oblečení. (eas.caltech.edu)
- V listopadu 1933 bratři Clauserové ztvárnili na Caltechu dvě titulní role v produkci římské komedie Menaechmi od Plauta — příběhu o záměně totožnosti dvou sourozenců. Jednovaječná dvojčata tak obsadila role, pro něž bylo jejich vzájemné podobenství přímo klíčovým předpokladem. (caltech.edu)
Zdroje údajů
Kde se o něm píše
Údaje aktualizovány: 2026-10-26