Ministerstvo obrany Spojených států v listopadu 2021 oznámilo, že úkolovou skupinu pro neidentifikované letecké jevy nahrazuje novým úřadem. Nestalo se to proto, že by skupina záhadu objasnila, ale proto, že zpráva zpravodajské komunity upozornila na mezery v tom, jak armáda taková hlášení vůbec zpracovává.
Memorandum z 23. listopadu 2021
Podle dokumentu zveřejněného v elektronické čítárně ministerstva obrany (esd.whs.mil, evidenční číslo 22-F-0249) vydala náměstkyně ministra obrany Kathleen Hicks memorandum nazvané „Establishment of the Airborne Object Identification and Management Synchronization Group“ (Zřízení skupiny pro synchronizaci identifikace a správy vzdušných objektů). Adresováno bylo vedení Pentagonu, velitelům bojových uskupení a ředitelům obranných agentur a složek. Memorandum je datováno 23. listopadem 2021.
Dokument nařizuje náměstkovi ministra obrany pro zpravodajství a bezpečnost (Under Secretary of Defense for Intelligence and Security, USD(I&S)), kterého tehdy vedl Ronald Moultrie, zřídit v rámci svého úřadu novou skupinu: Airborne Object Identification and Management Synchronization Group, zkráceně AOIMSG. Podle tiskové zprávy ministerstva k tomu Hicks přistoupila v úzké spolupráci s ředitelem Národní zpravodajské služby (Director of National Intelligence, DNI). AOIMSG podle oznámení nahrazuje dosavadní úkolovou skupinu námořnictva pro neidentifikované letecké jevy (Unidentified Aerial Phenomena Task Force, UAPTF). Nejde o její zrušení bez náhrady, ale o převedení agendy pod nový úřad.
Zpráva, která tomu předcházela
Důvod reorganizace záznam spojuje s dřívější zprávou. V červnu 2021 předložil Kongresu předběžné hodnocení UAP Úřad ředitele Národní zpravodajské služby. Podle dostupného záznamu zpráva identifikovala nedostatky v procesech, výcviku personálu a technologiích, které armáda používá k hlášení neidentifikovaných objektů v blízkosti výcvikových prostorů a vojenských základen. Jde o sebehodnocení zpravodajské komunity, ne o vysvětlení konkrétního pozorování; záznam neurčuje, co konkrétně kdo viděl a kde.
Od zprávy k rozhodnutí
Na základě této zprávy dala Hicks náměstkovi ministra obrany pro zpravodajství pokyn začít plánovat přeměnu UAPTF v nový útvar. Tento pokyn je zmíněn jako samostatný dokument, vydaný před listopadovým oznámením. Přesné datum záznam neuvádí, jen to, že předcházel oznámení z 23. listopadu 2021. Mezi zjištěnými nedostatky z června a rozhodnutím reorganizovat tak existuje doložená souvislost, i když samotný krok, kterým bylo plánování zahájeno, zůstává v archivu bez vlastního data.
Mandát nové skupiny
Podle zřizovacího memoranda má AOIMSG synchronizovat úsilí napříč ministerstvem i dalšími federálními úřady při detekci, identifikaci a přiřazení objektů zájmu ve zvláštním vzdušném prostoru (Special Use Airspace, SUA, vymezeném podle předpisu 14 CFR Part 73) a při vyhodnocování a zmírňování souvisejících hrozeb pro bezpečnost letu a národní bezpečnost. Dohled nad skupinou podle oznámení vykonávala výkonná rada Airborne Object Identification and Management Executive Council (AOIMEXEC), kterou společně vedli náměstek pro zpravodajství a bezpečnost a ředitel operací Generálního štábu (Joint Staff), generálporučík Andrew Poppas. Členy rady byli i zástupci zpravodajské komunity a dalších federálních úřadů.
Co dokument neobsahuje
V oznámení ani v připojeném memorandu není popsán žádný konkrétní incident, datum pozorování ani lokalita. Je to organizační akt: zřizuje úřad, určuje, komu podléhá, a popisuje jeho obecný mandát. Uzavření nějakého konkrétního případu v něm hledat nelze, protože se o žádném nezmiňuje.
Co zůstává otevřené
Jméno ředitele AOIMSG, jeho organizační strukturu, pravomoci ani rozpočet dokument neuvádí. Text slibuje, že tyto podrobnosti doplní následný metodický pokyn, okamžik jeho vydání ale nespecifikuje. Druhá mezera se týká samotné červnové zprávy Národní zpravodajské služby: záznam neuvádí, kolik hlášení zpráva zahrnovala, jaké konkrétní případy ji motivovaly ani jak byly zjištěné nedostatky měřeny. Jde o dvě oddělené mezery ve dvou různých dokumentech.
Obyčejné vysvětlení
Nejpravděpodobnější čtení je prozaické: po sebekritické zprávě vlastní zpravodajské komunity následovala standardní byrokratická reorganizace, jakou ministerstvo obrany provádí i jinde. Toto čtení má ale slabinu, kterou záznam sám nevysvětluje: proč si náprava vyžádala přesun agendy z námořnictva pod náměstka ministra obrany pro zpravodajství, a ne jen personální posílení stávající skupiny v rámci Úřadu námořní zpravodajské služby (Office of Naval Intelligence). Na tuto otázku dokument odpověď nedává.
Co z toho plyne
Dokument dokládá reakci na sebekritickou zprávu zpravodajské komunity, ne vyřešení záhady UAP. Nahrazení úkolové skupiny novým úřadem je něco jiného než vyřešení problému, který měla řešit. Záznam mluví o reorganizaci kompetencí, ne o uzavřeném případu. Jméno ředitele AOIMSG, obsah červnové zprávy i přesné datum Hicksové pokynu zůstávají mimo zveřejněný záznam. Co metodický pokyn nakonec stanovil, nikdo neví, protože záznam, ze kterého tahle rekonstrukce vychází, tady končí.