Simons Foundation — soukromá nadace pro matematiku a základní vědy

Simons Foundation je americká soukromá nadace se sídlem v New Yorku, kterou v roce 1994 společně založili matematik a investor Jim Simons a jeho manželka Marilyn Simonsová. Posláním nadace je posouvat hranice poznání v matematice a základních přírodních vědách prostřednictvím grantů, podpory výzkumu a zprostředkování vědy veřejnosti. Od roku 2012 do roku 2024 vzrostla celková aktiva nadace z 2,1 miliardy dolarů na 4,5 miliardy dolarů a v letech 2020–2024 nadace ročně rozdělovala v grantech 272 milionů až 310 milionů dolarů. Zaměstnává přes 500 lidí, přibližně polovina z nich jsou vědci.

Základní údaje

  • Země: Spojené státy americké
  • Vznik: 1994
  • Sídlo: New York
  • Zakladatel: James Harris Simons
  • Typ organizace: charitativní organizace; organizace podle 26 U.S.C. § 501(c)(3)
  • Web: https://www.simonsfoundation.org/

Vznik a vedení

Simons Foundation vznikla v roce 1994. Marilyn Simonsová stála v jejím čele jako zakládající prezidentka od roku 1994 do roku 2021. Od roku 2021 je prezidentem nadace astrofyzik David Spergel, zatímco Marilyn Simonsová zastává funkci předsedkyně správní rady. Nadace je registrována jako charitativní organizace podle paragrafu 501(c)(3) amerického daňového zákoníku.

Spoluzakladatel Jim Simons zemřel 10. května 2024 ve věku 86 let v New Yorku. Nadace při oznámení jeho úmrtí zdůraznila, že byl aktivně zapojen do její práce až do konce života. Simons sám popisoval svůj profesní život jako postupné střídání tří rolí: matematika, investora a filantropa.

Grantové programy

Nadace rozděluje granty ve čtyřech programových oblastech: matematika a fyzikální vědy, vědy o živé přírodě, autismus a neurovědy (včetně programu SFARI) a věda, společnost a kultura. Oddělení matematiky a fyzikálních věd bylo formálně ustaveno v roce 2009, kdy byl jeho vedením pověřen matematik David Eisenbud.

Program Targeted Grants in MPS poskytuje financování na až pět let pro vysoce rizikové projekty výjimečného potenciálu v teoretické matematice, fyzice a informatice. Příbuzný program Targeted Grants to Institutes zajišťuje víceletou infrastrukturní podporu zavedeným ústavům v oblasti matematických a fyzikálních věd po celém světě; v roce 2026 jej získalo devět ústavů.

V roce 2012 nadace udělila Kalifornské univerzitě v Berkeley grant 60 milionů dolarů na zřízení Simons Institute for the Theory of Computing. Berkeley byla jedinou veřejnou univerzitou mezi finalisty výběrového řízení. V listopadu 2022 nadace přislíbila 250 milionů dolarů na deset let pro nové spolupráce v neurovědeckém výzkumu, s deklarovaným zájmem o projekty, které ostatní grantové agentury považují za příliš riskantní.

Flatiron Institute

Flatiron Institute je interní výzkumné centrum nadace sídlící v budově na 162 Fifth Avenue v newyorské čtvrti Flatiron District. Zahrnuje pět center pro výpočetní vědu: Center for Computational Astrophysics, Center for Computational Biology, Center for Computational Quantum Physics, Center for Computational Mathematics a Center for Computational Neuroscience.

Institutu předcházel Simons Center for Data Analysis, otevřený v roce 2013 s posláním řešit problémy ve výpočetní biologii. Myšlenka přeměnit toto centrum v rozsáhlejší interdisciplinární ústav vzešla ze setkání v roce 2012 v Buttermilk Falls Inn ve státě New York, kde matematička Ingrid Daubechiesová z Duke University navrhla zřídit pracoviště věnované vývoji matematických nástrojů pro velké vědecké soubory dat, nikoli zakládat nový ústav při externí univerzitě.

Simons Observatory

Simons Foundation společně s Heising-Simons Foundation v roce 2016 poskytly pětiletý grant ve výši 40 milionů dolarů na vybudování Simons Observatory — souboru milimetrových teleskopů v Atacamské poušti v Chile, určených ke studiu kosmického mikrovlnného záření pozadí. Observatoř se nachází v nadmořské výšce přibližně 17 000 stop nedaleko vrcholu Cerro Toco v severním Chile.

V květnu 2024 Simons Observatory oficiálně zahájila observační fázi. Large Aperture Telescope dosáhl prvního světla v únoru 2025 a k říjnu 2026 je observatoř plně v provozu a provádí vědecká pozorování.

Stony Brook University a spolupráce s akademickými institucemi

V červnu 2023 nadace oznámila dar 500 milionů dolarů do nadačního fondu Stony Brook University — největší neomezený nadační dar vzdělávací instituci v americké historii, který bude vyplácen ve splátkách po dobu sedmi let. Simons Center for Geometry and Physics na Stony Brook University byl založen v roce 2008 z daru Jima a Marilyn Simonsových; v roce 2011 se přestěhoval do vlastní budovy, která je fyzicky propojena s Věží matematiky univerzity.

Nadace financuje také Math for America, neziskovou organizaci, kterou Jim Simons založil v roce 2004. Ta podporuje více než 1 000 středoškolských učitelů STEM v New Yorku, což odpovídá přibližně deseti procentům celé newyorské středoškolské STEM pedagogické síly, prostřednictvím čtyřletých obnovitelných stipendií.

Neurovědecké iniciativy a SCGB

Simons Collaboration on the Global Brain (SCGB) — první velká neurovědecká spolupráce nadace — byla zahájena 1. července 2014 se záměrem zkoumat, jak populace neuronů dávají vzniknout kognitivním procesům. Název navrhl sám Jim Simons, který razil myšlenku studovat soubory neuronů jako celek a tuto perspektivu označovat pojmem „globální mozek“. Spolupráce SCGB uzavřela poslední rok financovaného výzkumu v roce 2025.

Program SURFiN (Shenoy Undergraduate Research Fellowship in Neuroscience), pojmenovaný po neurovědci Krishně Shenoyovi, poskytuje studentům bakalářského studia, kteří dosud neměli přístup k výzkumné praxi, placenou prezenční stáž v laboratoři. Odměna činí 25 dolarů za hodinu po dobu 10 hodin týdně a 30 týdnů.

Quanta Magazine a mediální aktivity

Quanta Magazine je redakčně nezávislý online časopis, který nadace spustila v roce 2012 pod názvem Simons Science News; v roce 2013 byl přejmenován na Quanta Magazine. Zaměřuje se na vývoj v matematice, teoretické fyzice, teoretické informatice a základních vědách o živé přírodě.

Redakce Quanta Magazine v čele se senior editorkou Natalie Wolchoverovou získala v roce 2022 Pulitzerovu cenu za explanační žurnalistiku za sérii textů odhalujících komplexitu vývoje Vesmírného dalekohledu Jamese Webba.

Sandbox Films

Sandbox Films je nezisková dokumentární filmová společnost nadace, oficiálně spuštěná v roce 2020. Mezi jejími zakládajícími poradci byl mimo jiné režisér Werner Herzog po boku hudebníka Davida Byrnea a producentky Effie Brownové. Herzog se podílel jako spolurezisér na prvním snímku společnosti — dokumentu Fireball: Visitors from Darker Worlds — natočeném spolu s vulkanologem Clive Oppenheimerем z Cambridge.

Od svého vzniku získala Sandbox Films nominace na Oscara, ceny Emmy, Peabody Awards a ocenění na festivalu Sundance za vědecké dokumenty včetně snímků Fire of Love, All Light, Everywhere, Fireball a Human Nature.

Empire AI a umělá inteligence

K roku 2026 přispívá Simons Foundation částkou 75 milionů dolarů do konsorcia Empire AI — iniciativy státu New York ve prospěch veřejnosti v oblasti umělé inteligence. Příspěvek podporuje zapojení City University of New York a Flatiron Institute. První fáze (Alpha) konsorcia podpořila za přispění nadace více než 130 výzkumných projektů a stovky výzkumníků po celém státě New York, než v roce 2026 přešla do fáze Beta.

Budovy a infrastruktura

V roce 2018 nadace koupila kancelářskou část budovy za 180,75 milionu dolarů a získala přibližně 122 000 čtverečních stop kancelářských ploch od druhého do devátého patra. Flatiron Institute sídlí v sousední jedenáctipodlažní budově z roku 1903 na 162 Fifth Avenue, postavené v Beaux-Arts stylu.

Nadace navrhla spojit obě budovy prosklenou lávkou pro pěší v ceně 40 milionů dolarů, jejíž projekt vypracovalo studio Perkins Eastman.

Fellowships a ocenění pro studenty

V červnu 2024 nadace oznámila Simons Dissertation Fellowship in Mathematics — stipendijní program pojmenovaný na počest spoluzakladatele Jima Simonse. Program uděluje až 40 cen ročně; každá zahrnuje 30 000 dolarů v obecné výzkumné podpoře pro studenta a 2 000 dolarů pro jeho katedru, a to ve čtvrtém a pátém roce doktorského studia. Inaugurační ročník byl vyhlášen v červenci 2025.

Zajímavosti

  • Dar 500 milionů dolarů, který Simons Foundation poskytla Stony Brook University v červnu 2023, byl vyšší než celý tehdejší existující nadační fond univerzity, který činil 370 milionů dolarů. (sbstatesman.com)
  • První dar Jima a Marilyn Simonsových Stony Brook University v roce 1983 činil pouhých 750 dolarů. Do roku 2023 jejich celkové příspěvky univerzitě, včetně daru 500 milionů dolarů, přesáhly 1,2 miliardy dolarů. (news.stonybrook.edu)
  • Myšlenka Flatiron Institute se zrodila na setkání v roce 2012 v Buttermilk Falls Inn ve státě New York, kde matematička Ingrid Daubechiesová z Duke University navrhla zřídit ústav zaměřený na vývoj matematických nástrojů pro velké vědecké soubory dat, místo aby byl zakládán nový ústav při externí univerzitě. (simonsfoundation.org)
  • Jim Simons popisoval svůj profesní život jako sled tří etap: matematik, investor a filantrop. Jeho matematické objevy z doby působení na Stony Brook University jsou dnes základem oborů včetně teorie strun, topologie a fyziky kondenzované hmoty. (simonsfoundation.org)
  • První fáze (Alpha) konsorcia Empire AI podpořila za přispění Simons Foundation více než 130 výzkumných projektů a stovky výzkumníků po celém státě New York, než v roce 2026 přešla do fáze Beta. (governor.ny.gov)
  • Sandbox Films, nezisková dokumentární filmová společnost Simons Foundation spuštěná v roce 2020, měla mezi svými zakládajícími poradci režiséra Wernera Herzoga, hudebníka Davida Byrnea a producentku Effie Brownovou. Herzog spolurezíroval první snímek společnosti — Fireball: Visitors from Darker Worlds — s cambridgeským vulkanologem Clive Oppenheimerем. (realscreen.com)
  • Název Simons Collaboration on the Global Brain navrhl sám Jim Simons. Prosazoval označení „globální mozek“ pro studium populací neuronů jako celku — na rozdíl od studia jednotlivých neuronů. Tento název definoval identitu spolupráce od jejího zahájení v červenci 2014 až po závěr posledního financovaného roku výzkumu v roce 2025. (simonsfoundation.org)
  • Simons Foundation koupila kancelářskou část budovy na 160 Fifth Avenue v roce 2018 za 180,75 milionu dolarů. To je více než pětinásobek sumy 34,26 milionu dolarů, kterou za celou budovu zaplatil předchozí vlastník, RFR Holdings, pouhých 13 let předtím, v roce 2005. (therealdeal.com)
  • Simons Center for Geometry and Physics na Stony Brook University vznikl mimo jiné pod vlivem semináře diferenciální geometrie, který Jim Simons vedl pro fyziky na žádost nositele Nobelovy ceny C. N. Yanga. Z tohoto raného setkání matematiky a fyziky vzešel Chern-Simonsův tvar, který Simons spolu s matematikem S. S. Chernem vyvinul a který je dnes základem teorie strun a topologické kvantové teorie pole. (annualreports.simonsfoundation.org)

Zdroje údajů

Údaje aktualizovány: 2026-10-28