NASA v roce 2021 prohledala poštovní schránku vlastního mluvčího a hledala v ní dvě slova: UAP a UFO. Nerozhodovala se tím o ničem, jen plnila žádost podanou podle zákona o svobodném přístupu k informacím. Výsledek později rozebral podcast, aniž by ukázal, co ty e-maily skutečně obsahují.
Soubor jménem Etkind
Organizace GovernmentAttic.org, která archivuje a zveřejňuje vyřízené žádosti podané podle zákona o svobodném přístupu k informacím (FOIA), vydala 13. prosince 2021 soubor s názvem NASAemailAACetkindUAP-2021.pdf. Obsahuje e-maily, které odeslal nebo přijal Marc Etkind, jenž v NASA od 25. ledna 2021 do 20. ledna 2025 zastával funkci Associate Administrator of Communications, nejvyšší komunikační post agentury. Dokument pokrývá období od 26. května do 18. července 2021 a zahrnuje jen zprávy, v nichž se objevuje slovo „UAP“ nebo fráze „Unidentified Aerial Phenomena“ (neidentifikovaný letecký jev).
Materiál v epizodě č. 90 podcastu The Black Vault Radio rozebral jeho zakladatel John Greenewald mladší. Epizoda s názvem přímo odkazujícím na Etkindovy e-maily o UAP/UFO vyšla 9. prosince 2021. Co v ní chybí, jsou citace: dostupný popis epizody žádnou pasáž z e-mailů doslovně neuvádí.
Briefing, o kterém se vědělo
Ještě před vydáním Etkindova souboru přinesl Black Vault dvě samostatné zprávy. Podle jedné měl mít 17. srpna 2021 administrátor NASA Bill Nelson neveřejný briefing k tématu UAP. Podle druhé sama UAP Task Force oslovila NASA s nabídkou, že agenturu s tématem UFO seznámí.
Obě zprávy souvisejí jen kontextem, ne doloženou vazbou. Nic v dostupném popisu nespojuje konkrétní e-mail z Etkindovy schránky s Nelsonovým briefingem ani s kontaktem Task Force, jde o oddělená hlášení téhož podcastu.
Klíčová slova, žádný text
Žádost, která k vydání souboru vedla, byla 11. července 2021 zúžena jen na e-maily Marca Etkinda obsahující slovo „UAP“ nebo frázi „Unidentified Aerial Phenomena“. Na jejím základě prohledalo Information Technology Office (IT oddělení NASA) jeho poštovní schránku oběma termíny a vydalo záznamy, které jim odpovídaly.
Tím také končí, co lze z dostupného popisu tvrdit: e-maily s těmito slovy existují. Chybí data jednotlivých zpráv, jména odesílatelů a příjemců i citace konkrétních vět. Vědět, že e-mail s daným slovem existuje, není totéž jako vědět, co ten e-mail říká.
Splněno, nic víc
NASA na žádost odpověděla vydáním odpovídajících záznamů, čímž byl proces FOIA formálně uzavřen. Chybí doprovodné stanovisko a vysvětlení, proč se slovo UAP v poště komunikačního šéfa objevovalo natolik, že se stalo předmětem samostatné žádosti.
Je to běžný mechanismus zákona o svobodném přístupu k informacím: úřad předá dokumenty, výklad k nim nepřidává. Mlčení agentury k vlastnímu vydanému materiálu je spíš standardní úřední vzorec než skrývání. Zákon ukládá povinnost zpřístupnit záznamy, ne je komentovat.
Proč se Task Force vůbec ozvala
Dvě věci zůstávají nedořešené. První je motiv, se kterým UAP Task Force NASA kontaktovala. Black Vault k tomu uvádí, že agentura důvod neuvedla. Druhou jsou konkrétní úryvky, které Greenewald v epizodě sliboval vybrat jako nejzajímavější z Etkindových e-mailů, aniž dostupný popis upřesňuje, ke kterému dni z rozmezí 26. května až 18. července 2021 se váží.
Žádná z těchto mezer nemá v dostupných záznamech vysvětlení. Zůstávají tam, kde je GovernmentAttic a Black Vault nechaly: jako otevřené položky k souboru, ne jako náznak odpovědi.
Žádný závěr k mání
Co GovernmentAttic a Black Vault zveřejnily, není vyšetřovací zpráva ani závěrečné stanovisko. Soubor neobsahuje klasifikaci žádného případu jako identifikovaného nebo neidentifikovaného, protože o konkrétním úkazu vůbec nepojednává. Jde o vydání syrových úředních záznamů na základě zákona, nic víc.
Podobné výstupy FOIA žádostí se často čtou jako odhalení, i když jde jen o soupis zpráv, které prošly sítem dvou klíčových slov v jedné poštovní schránce. Co z toho sítka vypadlo, zůstává v dostupném popisu beze jména, bez data a bez jediné citované věty.