Otázka, která měla mít jednoduchou odpověď
Žadatel se The National Archives (Národní archiv Spojeného království) v Kew zeptal, zda z pergamenového svitku C 53/102 chybí část, kterou z něj někdo vyřízl nožem, nůžkami nebo jiným nástrojem. Ptal se také, zda takový zásah zaznamenávají konzervátorské, manipulační nebo stavové zprávy a zda existují fotografie či digitalizované snímky okrajů, spojů a stehů membrány. Pokud k žádnému vyříznutí nedošlo, žádal o výslovné potvrzení, že od zápisu listiny nebyla odstraněna žádná její část. Svůj dotaz popsal jako objektivní, fyzickou otázku, na kterou lze odpovědět ano nebo ne, bez ohledu na výklad obsahu či datování.
Spis CAS-318518
Žádost byla vedena pod referencí CAS-318518, v evidenci Archivu označená jako dotaz na stav svitku C 53/102 po konzervaci. Odpověď byla zveřejněna 3. března 2026 se stavem vyřízení „Některé informace poskytnuty“, což znamená, že Archiv poskytl jen část požadovaných informací. Namísto nové expertizy vyhledal a ocitoval existující konzervátorskou zprávu k C 53/102. Autor zprávy ani přesné datum jejího sepsání v odpovědi uvedeny nejsou, víme jen, v jaké souvislosti vznikla.
Výstava v Tringu
Zpráva byla připravena kvůli tomu, aby svitek C 53/102 mohl být vystaven na výstavě Charter 700, kterou od 25. listopadu do 7. prosince 2015 hostilo Tring Local History Museum, muzeum místní historie v Tringu v hrabství Hertfordshire, provozované společností Tring and District Local History and Museum Society. Nejde o totéž zařízení jako proslulejší Natural History Museum ve stejném městě. Zpráva tedy vznikla kvůli přípravě jednoho exponátu na krátkodobou výstavu, ne jako reakce na otázku po vyříznutí, která přišla o řadu let později.
Co zpráva o pergamenu popisuje
Podél okrajů svitku je řada drobných trhlin, ty nejhorší byly v minulosti opraveny. Pergamen má vodorovné i svislé záhyby, mezi nimi jeden velký centrální svislý záhyb, ve kterém se usadil zažraný prach. List vykazuje výraznou deformaci roviny a podél hřebenů záhybů je povrch odřený. V horní části membrány jsou drobné otvory po šití. Inkoust zpráva na základě barvy, stáří a způsobu degradace určuje jako pravděpodobně železogalusový, přítomen je i grafit. Stav psací látky je hodnocen jako stabilní.
Zvlášť je zmíněno, že opravy textu byly provedeny škrábáním: odstraněním inkoustu i svrchní vrstvy samotného pergamenu. Zažraný prach je zaznamenán i v těchto vyškrábaných místech, stejně jako podél okrajů listu.
Škrábání jako běžná praxe, s jednou slabinou
Opravovat chybně napsaný text škrábáním inkoustu a tenké vrstvy pergamenu byl u listin tohoto typu obvyklý postup: písaři takto mazali špatně zapsaná slova a nahrazovali je novými. Sama zmínka o škrábání tedy nic mimořádného neznamená. Slabina spočívá v tom, že zpráva neuvádí rozsah ani přesnou polohu škrábaných míst na svitku. Nedá se z ní poznat, jestli šlo o opravu jednoho slova, nebo o zásah, který by se mohl týkat i okraje listiny.
Kde zpráva mlčí
Na přímý dotaz, zda byla z pergamenu vyříznuta, ořezaná nebo jinak odstraněna nějaká část, zpráva neodpovídá ani kladně, ani záporně. Vyjmenovává trhliny, záhyby, oděr, škrábání a usazený prach, ale žádnou položku věnovanou záměrnému odstranění fyzické sekce neobsahuje. Instruuje jen, že se má při kontrole stavu přihlížet k fotografickému snímku a překryvnému diagramu, aniž by odpověď upřesnila, zda existují samostatné fotografie nebo digitalizované záběry okrajů membrány, spojů a stehů, po kterých se žadatel ptal. Chybí i výslovné potvrzení, že od zápisu listiny nebyla odstraněna žádná její část, o něž žadatel žádal jako o alternativu k odpovědi na otázku vyříznutí.
Otevřené zůstává i to, zda má škrábání textu vůbec něco společného s otázkou vyříznutí, nebo jde o dva nesouvisející jevy, které se ve zprávě ocitly vedle sebe jen proto, že popisují tentýž svitek.
Čí je to podezření
Domněnka, že mohla být z C 53/102 odstraněna část pergamenu, je formulace samotné žádosti, ne zjištění Archivu. Nikdo z Archivu veřejně nepotvrdil, že by k takovému zásahu došlo, a žádný dokument v odpovědi to netvrdí. Konzervátorská zpráva, kterou Archiv poskytl, vznikla v jiné souvislosti, kvůli přípravě na výstavu v Tringu, a k otázce vyříznutí se nikdy neměla vyjadřovat.
Proč definitivní odpověď chybí
Archiv v odpovědi uvedl, že zodpovězení jednotlivých částí žádosti, tedy zda k vyříznutí došlo, zda to dokumentuje nějaká zpráva a zda existují snímky okrajů, by vyžadovalo novou analýzu svitku C 53/102. Tím by ale vznikla nová informace, kterou britský zákon o svobodném přístupu k informacím po úřadech nevyžaduje: zákon ukládá zpřístupnit jen to, co úřad měl zaznamenané už v okamžiku podání žádosti, ne vyrábět informace nové. Datum a obsah samotné listiny, včetně roku jejího zápisu, odpověď výslovně vyloučila jako mimo rozsah dotazu.
Mezera, která zůstává mezerou
Bez nové fyzické analýzy, kterou Archiv provést nemusí, se otázka vyříznutí pergamenu nedá ani potvrdit, ani vyloučit. K dispozici je popis poškození a popis škrábání textu, ale spojnice mezi nimi v dokumentu chybí. Fotodokumentace okrajů, spojů a stehů, která by mezeru mohla zaplnit, buď neexistuje, nebo o ní záznam mlčí. Odpověď zveřejněná 3. března 2026 tuto otázku nechává otevřenou.