Propad, který zůstává bez vysvětlení
Mezi 1. lednem a 30. květnem 2013 převzal The National Archives (Národní archiv Spojeného království) od britské vlády 499 záznamů, které jeho katalog vede jako zpravodajsky související. V následujících sedmi měsících téhož roku jich bylo pouhých 55. Odpověď na žádost o informace, která se na tento rozdíl ptala, obě čísla sice uvádí, ale jejich pokles nevysvětluje.
Žádost CAS-289300
The National Archives zveřejnil 11. listopadu 2025 odpověď na žádost o svobodný přístup k informacím vedenou pod referenčním číslem CAS-289300. Žádost mířila na období bezprostředně po Snowdenových odhaleních: deník The Guardian svůj první text z uniklých materiálů americké Národní bezpečnostní agentury zveřejnil 5. června 2013, Edward Snowden se jako zdroj veřejně potvrdil 9. června 2013.
Čtyři otázky
Žadatel se ptal na čtyři věci. Zaprvé, zda mezi 1. červnem a 30. říjnem 2013 proběhla mezi archivem a Cabinet Office (kanceláří britské vlády) nebo Foreign, Commonwealth & Development Office (ministerstvem zahraničí, dále FCO) jakákoli korespondence nebo zápisy z jednání o vlivu Snowdenových odhalení na zveřejňování, uchovávání či stahování zpravodajsky souvisejících záznamů. Dále chtěl vědět, kolik takových záznamů bylo archivu předáno ve dvou obdobích roku 2013. Nakonec se ptal, zda Cabinet Office nebo FCO ve druhé polovině roku 2013 žádaly o stažení a znovuuzavření již otevřených záznamů, a pokud ano, o kopie takové korespondence. Výsledek žádosti archiv vedl jako „poskytnuty některé informace“.
Čísla 499 a 55
Na dotaz po počtu záznamů archiv odpověděl konkrétními čísly z vlastního katalogu Discovery, svého online katalogu: mezi 1. lednem a 30. květnem 2013 bylo od Cabinet Office nebo FCO předáno 499 jednotek popsaných jako zpravodajsky související, mezi 1. červnem a 31. prosincem téhož roku jen 55. Jednotkou archiv rozumí takzvaný „piece“, tedy samostatně evidovaný kus spisu, nikoli počet listů nebo svazků, na které je spis někdy fyzicky rozdělen. Data otevření jednotlivých záznamů jsou podle odpovědi dohledatelná přímo v katalogu Discovery pomocí pokročilého vyhledávání podle značek oddělení, jako CAB, PREM, FCO, FO nebo CO.
Co archiv nemá
Na první a čtvrtou otázku odpověděl archiv stejně: takovou informaci nevlastní. Nemá evidovánu žádnou korespondenci ani zápis z jednání mezi sebou a Cabinet Office nebo FCO týkající se dopadu Snowdenových odhalení na nakládání se zpravodajsky souvisejícími záznamy. Stejně tak nemá evidováno nic o případných žádostech o stažení a znovuuzavření záznamů, které by Cabinet Office nebo FCO podaly ve druhé polovině roku 2013. K podrobnostem o jednotlivých datech otevření se archiv odvolal na § 21 zákona o svobodném přístupu k informacím, tedy na výjimku pro informace, které jsou už jinak veřejně dostupné. Jde o formální důvod k neposkytnutí detailu, ne o popření, že by takový problém existoval.
Stažení a znovuuzavření přitom není u archivu neobvyklý úkon: podle vlastní politiky ho posuzuje takzvaný Reclosure Panel, složený z odborníků na svobodný přístup k informacím a ochranu dat, a archiv už dříve zveřejnil roční počty takto znovuuzavřených záznamů za roky 2021 až 2023. V odpovědi CAS-289300 ale žádný takový úkon z roku 2013 nefiguruje.
Obyčejné vysvětlení: nálepka podle titulku
Odpověď zároveň popisuje, jak nálepka „zpravodajsky související“ vzniká. Archiv jí označí záznam, pokud slovo „intelligence“ figuruje přímo v názvu dané jednotky, nebo v názvu podskupiny archivu, do které jednotka patří. Archiv sám upozorňuje, že metoda založená na této taxonomii není definitivní a že další zpravodajsky související spisy mohou existovat, aniž by je takto zachytila. Z toho plyne prostší čtení propadu ze 499 na 55: může jít o posun v tom, jak byly jednotky ve druhé polovině roku 2013 pojmenovávány, o přesun agendy pod jinou podskupinu, nebo prostě o menší počet dokumentů, které slovo „intelligence“ v titulu měly. Slabina tohoto čtení je stejně jasná jako čísla sama: odpověď žádnou z těchto možností netestuje ani neuvádí, je to jen logická alternativa k dramatičtějšímu výkladu stejných dvou čísel.
Tři mezery, které zůstávají otevřené
Propad ze 499 na 55 zůstává v odpovědi jako dvě čísla vedle sebe, bez jakékoli spojovací věty. Archiv ho s obdobím Snowdenových odhalení nijak nepropojuje ani nevylučuje souvislost, jen ho neuvádí.
Chybějící korespondence o dopadu Snowdenových odhalení na záznamy neznamená, že taková komunikace neproběhla vůbec. Odpověď jen říká, že ji nemá archiv. Jestli se podobná diskuse odehrála uvnitř Cabinet Office nebo FCO a zůstala jen v jejich vlastních spisech, žádost nezjišťuje.
A konečně, odpověď nepotvrzuje ani nevyvrací, že k žádosti o stažení nebo znovuuzavření záznamů došlo neformálně, ústně, nebo cestou, kterou by prohledávaná evidence archivu nezachytila.
Uzavřeno administrativně
Žádost CAS-289300 nejde číst jako vyšetřování s výsledkem. Je to úřední odpověď podle zákona o svobodném přístupu k informacím a ta má přesně vymezený rozsah: archiv řekl, co eviduje, a u zbytku konstatoval, že to nevlastní. Tím jeho odpovědnost podle zákona končí, nejde o popření, že se něco stalo, ani o potvrzení, že ano.
Odpověď tak končí tam, kde končí i rozsah archivu: u dvou čísel z katalogu Discovery a u prohlášení, že další papíry k jejich propojení nevlastní.