Daniel J. Boorstin (1. října 1914, Atlanta – 28. února 2004, Washington, D.C.) byl americký historik, spisovatel, sociolog a dvanáctý knihovník Kongresu USA. Za svůj život napsal více než 20 knih vydaných nejméně ve 30 jazycích, s miliony prodaných výtisků po celém světě. Proslul jak rozsáhlými populárně-vědeckými syntézami světových dějin, tak jako teoretik tzv. konsenzuální historiografie. Dvanáct let řídil Knihovnu Kongresu, za nichž se její roční rozpočet zvedl ze 116 milionů na 250 milionů dolarů a veřejné využívání instituce se více než zdvojnásobilo.
Základní údaje
- Narození: 1. 10. 1914
- Místo narození: Atlanta
- Úmrtí: 28. 2. 2004
- Místo úmrtí: Washington, D.C.
- Země: Spojené státy americké
- Povolání: knihovník; historik; spisovatel; sociolog
- Působiště: Chicagská univerzita; Knihovna Kongresu; Univerzita v Cambridgi; Smithsonův institut
- Vzdělání: Harvardova kolej; Balliolova kolej; Yaleova právnická škola; Central High School
- Ocenění: National Humanities Medal; Watson, Helen, Miles, and Audrey Davis Prize; Bancroft Prize; Pulitzerova cena za historii
Původ a mládí
Boorstin se narodil 1. října 1914 v Atlantě do rodiny rusko-židovských přistěhovalců Samuela Aarona a Dory Olsan Boorstiových. Jeho otec působil jako advokát v obhajobě Lea Franka; po Frankově lynčování v roce 1915 se rodina přestěhovala do Tulsy ve státě Oklahoma.
Boorstin absolvoval Tulsa Central High School v roce 1930 ve věku pouhých patnácti let a nastoupil na Harvard College, kde v roce 1934 získal bakalářský titul s vyznamenáním summa cum laude. Souběžně s dalším studiem byl zapsán na Inner Temple v Londýně, složil britské advokátní zkoušky a v roce 1937 se stal barrister-at-law. Téhož roku se vrátil do Spojených států jako stipendista Sterling Fellow na Yale University Law School, která mu v roce 1940 udělila doktorát z právní vědy.
Akademická kariéra a osobní život
Kolem roku 1940, kdy působil jako pedagog na Harvard Law School, se Boorstin seznámil s Ruth Carolyn Frankelovou. Vzali se v dubnu 1941 a Ruth se stala jeho nejdůvěryhodnější editorkou i matkou jejich tří synů — Paula, Jonathana a Davida.
Boorstin působil na University of Chicago a byl spjat také s University of Cambridge a Smithsonian Institution. Byl zastáncem tzv. konsenzuální historiografie — poválečné historiografické školy, která argumentovala tím, že nevědomý souhlas Američanů o politických a ekonomických základech způsobil, že evropské radikalismy v USA nezapustily kořeny.
Knihovník Kongresu
Prezident Gerald Ford nominoval Boorstina na post dvanáctého knihovníka Kongresu 30. června 1975. Nominaci podpořila Authors League of America, zatímco American Library Association se postavila proti s odůvodněním, že Boorstin není knihovnický administrátor. Senát ho přesto potvrdil bez debaty.
Ve funkci působil od listopadu 1975 do září 1987, tedy dvanáct let. Za tuto dobu vzrostl roční rozpočet Knihovny Kongresu ze 116 milionů na 250 milionů dolarů a veřejné využívání instituce se více než zdvojnásobilo. V lednu 1986 oznámil, že z funkce odejde 15. června 1987.
Dílo: trilogie a hlavní knihy
Tato trilogie zachycuje dějiny vědeckého objevování, umělecké tvorby a filozofického i náboženského myšlení napříč světovými civilizacemi.
Za svůj život získal řadu ocenění: Pulitzerovu cenu za historii, Bancroft Prize, National Humanities Medal a Watson, Helen, Miles, and Audrey Davis Prize. Více než 20 knih vydaných nejméně ve 30 jazycích, s miliony prodaných výtisků po celém světě, dokládá mimořádný dosah jeho práce.
Poslední léta a odkaz
Daniel J. Boorstin zemřel 28. února 2004 na zápal plic v Sibley Memorial Hospital ve Washingtonu, D.C., ve věku 89 let. Přežili ho manželka Ruth, tři synové, šest vnoučat a tři pravnoučata.
Rukopisy knihy The Seekers (1998), která vznikala v pěti strojopisných verzích s pečlivými editorskými poznámkami Ruth Boorstiové, byly následně přidány do sbírky Boorstin Papers v Oddělení rukopisů Knihovny Kongresu.
Zajímavosti
- Boorstiův bestseller The Discoverers z roku 1983 měl 745 stran a vydalo ho nakladatelství Random House. Byl to první svazek toho, co se stalo známým jako Knowledge Trilogy pokrývající vědecké objevování, uměleckou tvorbu a filozofické hledání. (books.google.de)
- Když Boorstin v lednu 1986 oznámil, že 15. června 1987 odejde z funkce knihovníka Kongresu, The New York Times poznamenal, že se tato pozice stala snad „předním veřejným intelektuálem národa“. (loc.gov)
- Boorstin napsal pět strojopisných rukopisných verzí své knihy The Seekers (1998), přičemž každá nese pečlivé editorské poznámky jeho manželky Ruth. Tyto rukopisy byly následně zařazeny do sbírky Boorstin Papers v Oddělení rukopisů Knihovny Kongresu. (loc.gov)
Zdroje údajů
Údaje aktualizovány: 2026-10-31