Spis se třemi daty a žádným autorstvím
John Greenewald, který archiv The Black Vault spravuje, zveřejnil 2. dubna 2023 osmistránkový dokument ze sbírky Stargate, programu CIA (Ústřední zpravodajská služba Spojených států amerických) pro výzkum mimosmyslového vnímání. V databázi CIA je dokument vedený pod číslem CIA-RDP96-00787R000500240021-0.
Samotný text ale datum svého vzniku neuvádí. Greenewald odhaduje přelom sedmdesátých a osmdesátých let; jde o jeho odhad, ne o údaj ze spisové značky. Databáze CIA u dokumentu eviduje datum vytvoření záznamu 4. listopadu 2016. Jde ovšem o datum zpracování v elektronickém systému, ne o datum, kdy Puthoff text napsal. K uvolnění podle téže databáze došlo 29. března 2000 a na naskenovaných stránkách je navíc razítko s dalším datem schválení k uvolnění, 16. září 2003. Jde o tři různá data, ale žádné z nich neurčuje vznik samotného textu. U odtajněných vládních materiálů je chybějící autorská datace běžná; sama o sobě nic neznamená.
Kniha kouzelníka a odpověď fyzika
James Randi, kouzelník vystupující pod jménem The Amazing Randi (česky zhruba Úžasný Randi), vydal v roce 1975 knihu The Magic of Uri Geller (Gellerova magie), později přejmenovanou na The Truth About Uri Geller (Pravda o Uri Gellerovi). V ní popsal ohýbání lžic a čtení myšlenek izraelsko-britského performera Uriho Gellera jako kejklířské triky.
Hal Puthoff, fyzik s doktorátem z elektrotechniky ze Stanfordu, který spolu s kolegou Russellem Targem testoval Gellera v rámci výzkumu Stanford Research Institute (SRI, Stanfordský výzkumný institut) a později se zapojil do programu CIA Stargate, na knihu reagoval dokumentem nazvaným Fact Sheet correcting errors with regard to SRI work with Geller, tedy fact sheet opravující chyby týkající se práce SRI s Gellerem. Text je stavěný jako odpověď bod po bodu: cituje konkrétní stránky z Randiho knihy a za nimi následuje odstavec označený Fact, fakt.
Čtyři konkrétní body obhajoby
Fact sheet uvádí, že Randi si stěžoval, že nabídl SRI spolupráci a nikdy se mu nedostalo ani zdvořilé odpovědi. Puthoff na to odpovídá, že Randiho dopis byl datovaný 6. září 1973, tedy měsíce po dokončení práce SRI s Gellerem.
K sympoziu na Kolumbijské univerzitě Randi podle fact sheetu tvrdil, že pozvánky dostala jen elita vědy a žurnalistiky. Puthoff píše, že šlo o veřejně otevřené sympozium, na které mohl přijít kdokoli bez pozvánky.
Na Randiho tvrzení, že vědci se štítí radit se s kouzelníky, dokument odpovídá, že jeden ze dvou odpovědných výzkumníků v SRI byl sám amatérský kouzelník s více než dvaceti lety praxe, specializující se na odhalování podvodných poltergeistů. K samotným testům dodává, že Gellerův asistent Shipi ani žádný jiný možný spolupracovník nesměl vstoupit do cílové oblasti, což byla podmínka doporučená konzultujícími kouzelníky.
Fact sheet dále cituje průzkum z 25. ledna 1973 nazvaný Parapsychology, What the Questionnaire Revealed (Parapsychologie, co odhalil dotazník). Z necelých 1500 respondentů, většinou pracujících vědců a techniků, 67 procent považovalo mimosmyslové vnímání za doložený fakt nebo pravděpodobnost a 88 procent pokládalo jeho zkoumání za legitimní vědeckou činnost.
Všechno tohle je ale Puthoffovo vlastní stanovisko, ne nezávislý posudek. Byl to on, kdo experimenty s Gellerem vedl; fact sheet je obhajoba zainteresované strany, ne zpráva nezávislé komise.
Co v textu chybí
Fact sheet neobsahuje žádné přiznání triku ani technický popis, jak by šlo lžíci ohnout bez tvrzené schopnosti. Chybí v něm i odkaz na případné pozdější odhalení metody. Stejně tak v něm není nic, co by Gellerovy schopnosti nezávisle potvrzovalo jako reálné. Mezera jde oběma směry: dokument nerozhoduje ve prospěch podvodu ani ve prospěch jevu, jen na jednotlivé body Randiho knihy odpovídá.
Tři neznámé
Dokument neuvádí, kdy přesně Puthoff text napsal, komu ho adresoval a zda ho vůbec někam formálně odeslal. Nevíme, zda šlo o interní poznámku pro program Stargate, nebo o přípravu veřejné odpovědi Randimu. Fact sheet taky neříká, jestli Randi na Puthoffovu obhajobu někdy reagoval nebo o ní vůbec věděl. Datum vzniku, adresát i další osud textu zůstávají otevřené otázky.
Jak o tom mluví archiv dnes
Greenewald fact sheet zařazuje do širší sbírky dokumentů programu Stargate, určené badatelům, kteří se odtajněnými materiály zabývají; sám k otázce, kdo měl ve sporu pravdu, stanovisko nezaujímá. Jde o kurátorské zařazení z roku 2023, ne o rozhodnutí o obsahu spisu.
Server MuckRock v textu bez uvedeného data napsal, že Puthoff v dokumentu nejen stál za výsledky testů SRI s Gellerem, ale Randiho snahu o jejich vyvrácení označil za neúspěšnou. Časopis Skeptical Inquirer v roce 2025, v textu jednoho z Randiho spolupracovníků, ke sporu dodal, že Targ a Puthoff jako odpovědní vědci dokumentovali vlastní přesvědčení, aniž zavedli řádný protokol, a že právě to prý byla jejich slabina.
Spor bez rozsudku
Fact sheet dokumentuje, že polemika mezi fyzikem a kouzelníkem existovala a že Puthoff na konkrétní Randiho tvrzení reagoval bod po bodu. Nedokumentuje, kdo ve sporu uspěl. Existence obhajoby a úspěšnost obhajoby jsou dvě různé věci, a spis, který máme k dispozici, rozhoduje jen o té první.
K roku, kdy Puthoff text sepsal, k jeho adresátovi i k tomu, zda se Randi k fact sheetu kdy vyjádřil, záznam mlčí. Nikdo ve věci nerozhodl, a dokument, který máme, to rozhodnout ani neměl v úmyslu.