Na otázku, jestli je mezi víc než třiceti lidmi, které úřad vyslechl, i někdo z okruhu Davida Grusche, odpověděl ředitel Sean Kirkpatrick stručně: to nevíme. Věta padla na tiskovém brífinku 31. října 2023 a patří k místům, kde přepis zachycuje přesně to, co se jinde v tiskových zprávách ztrácí: nejistotu vyslovenou nahlas.
Co leží na stole
Textem, ze kterého tento článek vychází, je doslovný přepis tiskového brífinku bez kamer z 31. října 2023. Vedl ho Sean Kirkpatrick, ředitel All-domain Anomaly Resolution Office (AARO, úřad amerického ministerstva obrany pro vyšetřování anomálních jevů), moderovala ho Susan Gough z tiskového oddělení Pentagonu. Přepis 1. listopadu 2023 zveřejnil John Greenewald na serveru The Black Vault, který se dlouhodobě věnuje publikování odtajněných dokumentů.
Jde o přepis, ne o shrnutí ani tiskovou zprávu. Ten rozdíl má váhu: zachycuje i chvíle, kdy mluvčí formulaci hledá, nebo rovnou přizná, že odpověď nemá.
Nový kanál pro oznamovatele
Hlavním důvodem brífinku bylo spuštění druhé fáze zabezpečeného reportovacího mechanismu na webu aaro.mil. Právní oporu dává sekce 1673 zákona o obranné autorizaci pro fiskální rok 2023 (James M. Inhofe National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2023). Mechanismus umožňuje současným i bývalým zaměstnancům vlády USA, vojákům a dodavatelům, kteří tvrdí, že mají přímou znalost o vládních programech týkajících se UAP (nezjištěných anomálních jevů) sahajících až do roku 1945, aby se dobrovolně přihlásili.
Formulář podle Kirkpatricka slouží jen jako první kontakt a není určen pro předávání utajovaných informací. Ty si ale AARO podle jeho slov může podle zákona vyžádat i tak, bez ohledu na stupeň utajení nebo zvláštní přístupové programy. Jde o institucionální krok ohlášený plošně, ne o reakci na konkrétní kauzu; podání mají sloužit zprávě o historickém vyšetřování, kterou má AARO předložit Kongresu v červnu 2024.
Grusch podle Kirkpatricka
Jméno, které brífink provázelo nejvíc, patří Davidu Gruschovi, bývalému zpravodajskému důstojníkovi, jenž v červenci 2023 svědčil před Kongresem. Kirkpatrick uvedl, že AARO do té doby vyslechlo přes třicet lidí a že Gruschovi úřad za zhruba osm měsíců nabídl účast na pohovoru čtyřikrát až pětkrát, pokaždé odmítl. Od založení AARO podle Kirkpatricka Grusch úřadu nic nepředal; naposledy spolu mluvili asi před pěti lety, když Kirkpatrick sloužil u zpravodajského oddělení velitelství U.S. Space Command, a šlo tehdy o téma, které s UAP nesouviselo.
Proti tomu stojí vyjádření, které Grusch později poskytl stanici NewsNation: že se na AARO sám obrátil se svými zjištěními a reakce se nedočkal. Obě tvrzení se neslučují a přepis sám rozpor neřeší. Nejde o to, že by jedna výpověď vyvracela druhou, jde o dvě verze vedle sebe.
Video z F-18: co chybí
Druhé jméno, které se na brífinku vracelo, patří k senzorovému záznamu z palubního systému stíhačky F-18 Super Hornet z roku 2004, v tisku označovanému za nejznámější video svého druhu a spojovanému i se jménem bývalého pilota Davida Fravora, jenž o UAP vypovídal před Kongresem v červenci 2023. Na dotaz novináře Pata Tuckera z Defense One Kirkpatrick odpověděl, že kromě samotného videa žádná další senzorová data k dispozici nejsou.
Důvod podle něj není utajení, ale tehdejší rutina: letová data se v roce 2004 obvykle přepisovala do zhruba 24 hodin, pokud k jejich uchování nebyl konkrétní důvod. Vyvodit z jediné nahrávky závěr o povaze objektu označil za nepravděpodobné. Vysvětlení přepisováním dat má jasnou hranici: popisuje, proč chybí doprovodná data, ne co je na videu vidět. To, co přesně záznam zachycuje, zůstává otevřené i po tomto vysvětlení.
Mlčení záznamu
Přepis neuvádí, jestli je mezi víc než třiceti vyslechnutými i někdo z lidí, na které Grusch odkazoval. Na přímou otázku Kirkpatrick odpověděl, že to nevědí. Obsah videa z roku 2004 je podle něj těžké kdy objasnit, AARO ale dál pracuje na historickém výzkumu záznamů Námořnictva. Přepis tu mezeru nezaplňuje, ani nenaznačuje, čím by se dala zaplnit; prostě ji tam nechává, jako díru ve spisu, kterou nikdo nevyplnil.
Oprava do budoucna
Jedno opatření se k problému s videem z F-18 váže přímo, ale neřeší ho zpětně. V květnu 2023 vydal Joint Staff (společný štáb ozbrojených sil USA) pokyn GENADMIN, podle kterého mají jednotlivé složky hlásit incidenty, průniky a kontakty s UAP velitelským a kontrarozvědným pracovištím do 96 hodin od události a senzorová data uchovávat a předávat AARO k analýze.
Pravidlo vzniklo před brífinkem, ale míří dopředu: řeší budoucí případy, ne nahrávku z roku 2004, u které už přepsaná data znovu nevzniknou.
Fáze tři beze jména
Kirkpatrick na brífinku zmínil i plánovanou třetí fázi reportovacího mechanismu, která by měla umožnit hlásit pozorování i veřejnosti. K tomu dni k ní neměl co oznámit: žádný harmonogram, žádnou podobu formuláře, žádný další detail přepis neobsahuje. Co o ní víme, se vejde do jedné věty, protože víc v přepisu prostě není.
Co z toho plyne pro čtenáře dokumentů
Přepis z 31. října 2023 nepřináší rozuzlení. Ukazuje úřad uprostřed procesu: spouští nový kanál, přiznává mezeru v datech a staví vedle sebe dvě vzájemně neslučitelná svědectví, aniž by rozhodl, které je přesné.
To, co text nabízí, je rozdíl mezi třemi věcmi, které se v tomto žánru snadno slijí. Přepsaná letová data z roku 2004 jsou rutinní administrativní fakt, doložený pravidlem, které platilo roky předtím, než o videu kdokoli slyšel. Rozpor mezi Kirkpatrickem a Gruschem je dvě výpovědi proti sobě, ne odhalení lži. A otázka, co přesně video z F-18 zachycuje, zůstává bez odpovědi, a to ne proto, že by ji záznam skrýval, ale proto, že k porovnání chybí data, která nikdo v roce 2004 neměl důvod uchovat.