Na snímku z Krymu je vidět technika, která tam o pár týdnů dřív nebyla: tanky a dělostřelectvo u Novoozerného. Pod obrázkem stojí číslo: až 175 000 vojáků. Mezi tím snímkem a tím číslem leží celý dokument, a taky to, co v něm chybí.
Grafika bez podpisu
National Security Archive (Národní bezpečnostní archiv), nevládní výzkumný institut při George Washington University, zveřejnil 26. listopadu 2021 na svém webu anotovanou satelitní grafiku s názvem „Potential for 175,000 Russian Forces Near Ukraine: Evidence of Recent Artillery, Equipment, Personnel Movements and Planning“ (v překladu zhruba „Potenciál 175 000 ruských sil poblíž Ukrajiny: doklady nedávných přesunů dělostřelectva, techniky, personálu a plánování“). Dostupná verze je OCR přepis textu a popisků z obrazového souboru, ne naskenovaná analytická zpráva s podpisem autora. Snímky nesou kredit „© 2021 DigitalGlobe“, komerčního poskytovatele satelitních dat. Samotný dokument nese interní datum 3. prosince 2021. Proč se liší od data zveřejnění na webu archivu, zůstává v dostupném přepisu nevysvětlené.
Šest měsíců na snímcích
Grafika řadí za sebou čtyři data. Snímek z 16. června 2021 ukazuje rozmístění u Jelni (Yelnya) v Západním vojenském okruhu Ruska, popsané jako nově rozmístěné první a druhé bitevní taktické skupiny (BTG, menší ruské vojenské uskupení s vlastní pěchotou, tankovou a dělostřeleckou složkou). Záběry z 9. a 16. listopadu 2021 zachycují Novoozerné na Krymu, osadu, kterou většina zemí uznává jako součást Ukrajiny a kterou Rusko od roku 2014 fakticky ovládá; podle popisku se tam objevily nově přivezené tanky a dělostřelectvo. Snímky z 26. listopadu 2021 se vracejí k Jelně a k lokalitě Bojevo. Souřadnice Bojeva se v přepisu objevují ve dvou verzích s identickou zeměpisnou šířkou 51°29’14″ s. š., ale odlišnou zeměpisnou délkou. Zda jde o dvě různá místa, nebo o chybu OCR, dostupný text neuvádí. Dokument popisuje jen to, co je na fotografiích vidět, rozmístěnou techniku a nově obsazené plochy, ne záměr, se kterým tam byla přivezena.
Číslo 175 000
V záhlaví, datovaném k 3. prosinci 2021, grafika uvádí odhad 50 000 až 70 000 vojáků aktuálně přítomných u hranice, s potenciálem až 100 bitevních taktických skupin a 175 000 vojáků celkem. Připočítává k tomu možnou mobilizaci až 50 pluků záloh, tedy dalších 100 000 osob. Číslo 175 000 se v celém dokumentu objevuje jen jednou, v titulku, a je označené jako potenciál, ne jako pozorovaný počet jednotek na snímcích.
Technika na cvičišti
Dokument dál popisuje, že ruské plány počítaly s přesunem bitevních taktických skupin k hranici a na Krym a že nedávno přivezená technika se mohla přesunout zpět od hranice, aby to zastřelo záměry a vytvořilo nejistotu o dalším postupu. Stejná formulace dodává, že technika mohla zůstat na cvičištích, což by umožnilo rychlé budoucí nasazení. Je to jedna interpretační věta v anotaci, ne závěr vyšetřování. Žádné formální šetření k tomuto dokumentu nepatří. Grafika jen popisuje možnost, nedokládá sekvenci skutečných přesunů.
Bez jména
Na dokumentu není uvedena agentura, analytik ani instituce, která odhad sestavila. To samo o sobě neznamená utajení. Ukazuje to jen, v jaké podobě dokument archiv zveřejnil. Podobné přehledové grafiky bývají z provozních důvodů nepodepsané i mimo případy, kdy je obsah citlivý. National Security Archive dokument hostuje a zveřejňuje, podle dostupných informací ale není jeho autorem.
Chybějící výpočet
Mezi počtem bitevních taktických skupin viditelných na čtyřech snímcích a odhadem 175 000 vojáků neexistuje v dokumentu žádný viditelný přepočet. Chybí údaj, kolik lidí typicky tvoří jedna bitevní taktická skupina v ruské armádě, i postup, jak se z pozorovaných jednotek dochází k agregátnímu číslu. Dokument tvrzení neskrývá, jen ho nedokládá. Mezera je metodická, ne obsahová.
Grafika, ne verdikt
Záznam není uzávěrem žádné kauzy. Nejde o výsledek šetření ani o rozhodnutí orgánu, který by stav potvrdil nebo vyvrátil. Je to zpravodajská grafika k danému dni, určená k informování. Deník Washington Post k tomu 3. prosince 2021 napsal, že podle amerického zpravodajství Kreml plánoval ofenzivu na více frontách s až 175 000 vojáky, která by podle všeho začala v prvních měsících roku 2022. To je ale tvrzení novin o obsahu zpravodajského odhadu, ne věta, kterou obsahuje tento konkrétní přepis.
Záznam končí 3. prosince
Dostupný přepis se zastavuje u data 3. prosince 2021. Neobsahuje žádné pozdější komentáře analytiků ani doplňující snímky. Co následovalo, invaze na Ukrajinu v únoru 2022, stojí mimo tento dokument a musel by to doložit jiný spis. Tento záznam o tom mlčí ne proto, že by něco skrýval, ale proto, že u tohoto data přestal existovat.
Co zůstává
Dokument je přesně to, čím se tváří: kus satelitní analýzy s dírou tam, kde by mělo být jméno autora a výpočet za číslem. Nepodepsaný odhad není sám o sobě nic neobvyklého. Zůstává ale nezodpovězené, kdo za ním stál a jak se z techniky na čtyřech snímcích stalo číslo 175 000. Kdo ho spočítal, dokument neříká.